Производство сухих готовых кормов

Готовые рационы стали незаменимыми помощниками в уходе за домашними животными, ведь именно они обеспечивают питомцам сбалансированное питание. По данным Всероссийской переписи домашних животных, в 2023 году продажи кормов промышленного производства для собак увеличились на 7%, а для кошек — на 5%. В этой статье мы расскажем, как производят сухой корм и что обеспечивает его качество и безопасность для животных.

Сухой корм обладает высокой энергетической ценностью и полезен для пищеварения питомцев, так как содержит разные виды клетчатки. Она помогает поддерживать здоровье микробиоты в просвете кишечника и моторику пищеварительного тракта. Гранулы сухого корма улучшают гигиену полости рта, поскольку снижают риск образования зубного налёта. Этому способствует механическая очистка зубов в процессе разгрызания питомцем гранул.
К тому же сухой корм — это выгодно и удобно. Он в среднем в четыре раза калорийнее влажного, поэтому расходуется медленнее и покупать его приходится реже. Сухой корм дольше хранится, так как в нём содержится мало жидкости, а ещё он оставляет меньше следов и пятен, чем влажный, поэтому удобен для использования в поездках. И, конечно, экономит время владельца: вам не нужно специально составлять рацион и покупать продукты для питомца.

Роль исследований в производстве сухих кормов

Научно-исследовательский институт Waltham занимается преимущественно фундаментальными исследованиями, оказывающими влияние на индустрию производства готовых кормов во всём мире. В России дополнительные прикладные исследования кормов некоторых брендов проводят в Ульяновске: в Центре изучения питания и благополучия животных.

Центр изучения питания и благополучия животных изучает переваримость и вкусовые свойства сбалансированных кормов и лакомств при помощи хвостатых экспертов: кошек и собак, которые живут на территории Центра и принимают активное участие во всех исследованиях. 

Также наш Центр определяет соответствие готовых кормов, произведённых в России, критериям качества, а ещё помогает брендам подбирать наиболее привлекательные для животных рецептуры и находить новые сочетания вкусов и текстур.

Получение сырья и смешивание ингредиентов

После разработки рецептуры начинается производство, каждый этап которого проходит тщательную проверку на качество и безопасность.

Первый этап производства — получение сырья от поставщиков, которое для сухого корма представляет из себя муку из животного или растительного сырья. Его проверяют и хранят в соответствии с установленными стандартами. Затем производители смешивают компоненты: мука из птицы, рыбы, говядины, злаков и овощей дополнительно измельчается и перемешивается с витаминами и минералами до однородной массы. 
Корм, произведённый из тщательно измельчённой однородной сухой массы гарантирует равномерное распределение питательных веществ в каждой пачке и грануле.

Прекондиционирование

Полученную сухую массу увлажняют, нагревают и снова перемешивают, добавляя к ней жидкие компоненты, такие как растительное масло или рыбий жир.

Экструзия

Экструзия — основной этап производства. Это процесс, при котором увлажнённое мучное сырьё после прекондиционирования проходит термическую обработку под воздействием высокого давления, что обеспечивает корму высокую переваримость, в том числе и растительных углеводов, которые необходимы для создания хрустящих гранул.

Форма гранулы зависит от формы прорезей и скорости вращения ножей на конечном узле экструдера — матрицы или фильеры. После выхода из экструдера гранула, которая уже имеет задуманную производителем форму, расширяется из-за перепада давления, что делает её пористой. Пористые гранулы питомцам проще разгрызать. Так появляются будущие гранулы сухого корма.

Высушивание гранул

Далее гранулы высушивают от лишней влаги. Сразу после экструдера ещё мягкие и рыхлые, как хлеб, гранулы попадают в сушильные шкафы, где обдаются со всех сторон горячим воздухом. Высушивание позволяет защитить корм от размножения микроорганизмов и порчи, обеспечивая длительное хранение (при соблюдении его условий на упаковке).

Варка бульона и покрытие им гранул

После высушивания пористые гранулы корма покрывают бульоном, который также называют спреем, в огромном вращающемся барабане. Бульон варят из субпродуктов (например, печени) с добавлением масел и жиров. 

Бульон обеспечивает корму привлекательный вкус и запах, а также позволяет сделать его более безопасным для питомцев, поскольку выполняет функцию «защитной оболочки» гранул, препятствуя проникновению в них влаги.

Упаковка готового продукта

На финальном этапе производства готовый продукт надёжно упаковывают в пакеты, в которых его следует хранить в течение всего срока годности. Готовые упаковки укладывают на паллеты и обматывают плёнкой для удобства транспортировки и отправки на продажу. При этом из каждой партии часть продукции изымают на весь срок хранения в Библиотеку качества, чтобы иметь возможность при необходимости провести её проверку.

Логистика

Корма для домашних животных относятся к продуктам первой необходимости, поэтому их транспортировка должна быть максимально безопасной. При транспортировке готового сухого корма должны обязательно соблюдаться температурный режим и режим влажности, целостность упаковки и, конечно, сроки поставок.

Лучше всего хранить корм в оригинальной упаковке — она разработана специально для защиты от таких внешних факторов, как влага, свет или повышенная температура воздуха. Кроме того, упаковочные материалы кормов тех брендов, которые исследуют в Центре изучения питания и благополучия животных, обязательно проверяют на отсутствие выделений токсичных веществ в корма. 

Неправильное хранение корма приводит к прогорканию жиров и размножению микроорганизмов, из-за чего он может утратить свои питательные свойства и даже стать небезопасным для употребления. После каждого использования необходимо максимально плотно закрывать упаковку, используя зип-замок или канцелярские зажимы. Старайтесь не пересыпать корм в новую упаковку или контейнеры, а в специальные баки опускайте пакет с сухим рационом целиком. 

Производители рекомендуют хранить сухой корм при температуре от +4 до +35 °С и относительной влажности воздуха не более 75%. А вскрытую упаковку хранить не более 4 недель. 

Сухой корм, в отличие от влажного, можно относительно долго держать в миске, но лучше не оставлять его больше чем на 12 часов, так как привлекательный для животных запах со временем выветривается. Для кошек желателен буфетный тип кормления: суточную норму сухого корма разбивают на несколько порций в зависимости от возраста и вида питомца и оставляют в свободном доступе, либо засыпают в автомиску с многократной подачей.

Когда ваш питомец только учится принимать твёрдую пищу или же испытывает проблемы с зубами или пищеварением, можно попробовать размачивать сухой корм.

Важно при этом помнить, что размоченный корм быстро становится благоприятной средой для размножения микроорганизмов, поэтому необходимо скормить его питомцу в течение 20 минут. Если питомец не доел, лучше утилизировать оставшийся корм и в следующий раз предложить животному новую порцию.

Хотя готовый корм отвечает всем потребностям животного в питательных веществах, польза от чередования влажного и сухого кормов доказана клиническими исследованиями научно-исследовательского института Waltham. Именно поэтому сочетание кормов — лучшее решение при составлении рациона. Влажный корм помогает животным поддерживать оптимальный вес и водный баланс в организме, тогда как сухой полезен для пищеварения и гигиены полости рта питомцев. Именно так питаются кошки и собаки Центра изучения питания и благополучия животных в Ульяновске.

Не смешивайте сухой и влажный корма в одной миске — так они теряют полезные свойства. Также не рекомендуется подмешивать к кормам здоровых питомцев какие-либо витамины и еду со стола: готовые рационы уже отвечают всем необходимым пищевым потребностям кошек и собак и сбалансированы более чем по 40 незаменимым питательным веществам.

Не обязательно сочетать разные виды кормов в рамках одного бренда, но всегда изучайте информацию с рекомендациями по кормлению на упаковке и при необходимости консультируйтесь со специалистом — ветеринарным врачом-диетологом.