Центр изучения питания и благополучия животных получил знак «Здесь комфортно кошкам»
Центр изучения питания и благополучия животных получил знак «Здесь комфортно кошкам» от Национальной ассоциации медицины кошек и стал первой научно-исследовательской организацией, отмеченной этим знаком. Он подтверждает соответствие Центра установленным критериям, направленным на создание комфортных и безопасных условий для кошек и поддержание их благополучия. Для нас это стало результатом 25 лет работы над тем, чтобы питомцы жили и работали в безопасной и комфортной среде, получали необходимый уход и могли реализовывать все свои естественные потребности.
Что означает знак «Здесь комфортно кошкам»?
Проект «Здесь комфортно кошкам» был создан Национальной ассоциацией медицины кошек, чтобы развивать практики, учитывающие потребности кошек и создающие для них комфортные и безопасные условия. В рамках проекта организации проходят оценку соответствия установленным критериям.
Согласно правилам проекта, организация должна соответствовать определённым требованиям, за выполнение которых знак выдаётся на один год, после чего соответствие заявленным критериям проверяется повторно. Если критерии перестают соблюдаться, действие знака может быть прекращено. Такой подход позволяет рассматривать его как подтверждение того, что все принципы благополучия животных соблюдаются на постоянной основе, а только для получения знака. Для кошек это особенно важно: комфорт складывается не из одной отдельной меры, а из множества условий — от организации пространства и возможности чувствовать себя в безопасности до гуманного обращения с животным и тщательного ухода за ним.
Путь Центра от 30 кошек до современного кошачьего блока почти на 300 мест
Сегодня Центр работает в современном здании в Ульяновске. Здесь предусмотрены отдельные пространства для проживания, исследований, игр и отдыха кошек. Но к таким условиям Центр пришёл не сразу.
История исследований началась 25 лет назад в Боровске Калужской области. Тогда Центр арендовал несколько помещений у Института физиологии, биохимии и питания сельскохозяйственных животных. Первая панель состояла всего из 30 кошек. В 2018 году Центр переехал в новое здание, и к этому моменту в нём уже содержалось около 250 животных.
За это время специалисты много узнали о поведении кошек и их потребностях, а вместе с этим менялись и условия их содержания. Появлялось новое оборудование, совершенствовались методики исследований, специалисты экспериментировали с обогащением среды и постепенно находили решения, которые лучше учитывают особенности животных. Сейчас в Центре живут 290 кошек и 90 собак, которые участвуют в исследовательской программе. С их помощью учёные изучают потребности животных для поддержания их здоровья. В свободное время питомцы взаимодействуют с людьми и сородичами, посещают 2 бассейна, 8 выгульных зон и кошачий сад.
Гуманное отношение — один из принципов исследований
Для Центра важно, чтобы благополучие животных учитывалось на каждом этапе работы. Исследования проводятся с применением трёх ключевых принципов: замены использования животных альтернативными методами там, где это возможно, сокращения их количества без ущерба для качества результатов и совершенствования методов, позволяющего уменьшить потенциальные боль, стресс и дискомфорт.
Большую роль здесь играют современные технологии. Собственные методологии и системы сбора и анализа больших данных позволяют получать больше информации от каждого животного и привлекать к исследованию минимально необходимое количество питомцев, сохраняя статистическую значимость результатов.
При этом специалисты Центра обращают внимание не только на сам процесс исследования. Важно, как животное чувствует себя в течение обычного дня: чем оно занимается, как ест, отдыхает, общается с людьми и другими кошками.
Подробнее о том, как в Центре организованы условия для питомцев и какие принципы лежат в основе работы с ними, можно прочитать в материале про заботу о питомцах в Ульяновском Центре.
Комфортабельные условия для кошек
Представления о благополучии животных со временем меняются. В основе современных подходов по-прежнему лежит концепция пяти свобод, но сегодня специалисты гораздо подробнее учитывают естественное поведение животных, их индивидуальные особенности и потребность взаимодействовать с окружающей средой.
Поэтому в Центре большое внимание уделяется обогащению среды. Например, панорамные окна позволяют кошкам наблюдать за происходящим вокруг: людьми, другими животными, птицами и насекомыми. В помещениях есть разные поверхности для движения и отдыха — от прохладных подоконников и тёплых полов до гамаков, качелей и когтеточек.
Отдельное внимание уделено запахам. В комнатах и игровых пространствах установлены специальные запаховые сетки, а у кошек есть чесалки для щёчных меток. Во время игр питомцам предлагают нюхательные коврики, лабиринты и другие задания, в которых нужно найти лакомство по запаху. Такие занятия помогают одновременно стимулировать обоняние и охотничье поведение.
Есть у Центра и собственная система работы со звуками. В здании обычно тихо, поэтому с помощью аудиосистемы кошки постепенно знакомятся с разными звуками. Настройки можно менять в зависимости от конкретного блока. Это особенно полезно для животных, которые после выхода на «пенсию» переезжают в семьи: подготовка к такой жизни включает знакомство с бытовыми звуками, в том числе с разными человеческими голосами. При этом в присутствии животных не используются резко пахнущие вещества, которые могут вызывать у кошек дискомфорт или быть для них опасными.
Понтий, который помог усовершенствовать кормовую станцию
Один из примеров того, как наблюдения за поведением животных помогают развивать оборудование Центра, — запатентованные кормовые станции «Понтий». Они позволяют организовать индивидуальное питание кошек без конкуренции за корм и одновременно собирать данные о пищевом поведении: количестве и скорости поедания, числе подходов к корму и других показателях.
Своё название станции получили в честь кота Понтия. Он участвовал в работе над системой и оказался очень внимательным испытателем. Понтий перегрызал провода, выбирался из кормовых станций, перекладывал корм из одной миски в другую и даже вынимал миски из весовых ячеек.
Каждый раз специалисты находили в конструкции новое слабое место и исправляли его. В общей сложности Понтий помог внести в первоначальный прототип более 200 улучшений. В результате кормовые станции были запатентованы и стали использоваться не только в Центре, но и в других исследовательских организациях.
Сад, прогулки и беговые колёса
Одним из последних изменений в жизни питомцев стал специальный уличный сад. Кошки могут выходить туда в тёплое время года и самостоятельно исследовать пространство. В саду есть растительность, укрытия, вертикальные поверхности для лазания и разные фактуры. Вольер защищён сеткой сверху и по бокам, поэтому животные могут находиться на улице безопасно. Для кошек это ещё одна возможность больше двигаться, исследовать окружающую среду и менять привычную обстановку.
Физическая активность в Центре включает и другие занятия. Например, недавно у кошек появились беговые колёса. Кто-то начинает пользоваться ими самостоятельно, кому-то помогает пример других активных кошкек, а кого-то мотивируют игрушки или лакомства. В итоге у питомцев есть выбор: играть, двигаться, исследовать пространство, наблюдать за происходящим, общаться с человеком или просто отдыхать.
Увидеть, как проходит обычный день питомцев Центра, можно в коротком ролике:
25 лет работы и новые задачи
За четверть века Центр изучения питания и благополучия животных прошёл путь от небольшой панели в нескольких арендованных комнатах до собственного исследовательского пространства, рассчитанного на большое количество животных. Вместе с развитием исследований менялись и условия содержания кошек — специалисты продолжают искать новые способы сделать их среду более комфортной и разнообразной. Знак «Здесь комфортно кошкам» стал ещё одним подтверждением этого подхода. Для Центра это, прежде всего, возможность показать, какие условия сегодня считаются важными для благополучия животных и как эти принципы можно применять в научной работе.
